Potasio

El potasio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es K (del latín Kalium), cuyo número atómico es 19. Es un metal alcalino de color blanco-plateado que se oxida rápidamente en el aire, es muy reactivo, especialmente en agua. Es un elemento químico esencial.

Su estado ordinario es sólido, su punto de fusión es 336,53 K y su punto de ebullición 1032 K.

El potasio constituye el 2,4% en peso de la corteza terrestre siendo el séptimo más abundante. Se encuentra en muchos alimentos, como el plátano, el aguacate, las carnes la leche y la berenjena.

El Potasio es un compuesto esencial de la sangre, cuyo rango normal está entre 3,7 y 5,2 mEq/L. (mEq/L = miliequivalentes por litro.)

El potasio, en aguas potables rara vez alcanza los 20 mg L-1, pero en salmueras puede contener más de 100 mg L-1.

El potasio ayuda a los nervios y músculos a comunicarse, al igual que ayuda movilizar los nutrientes dentro de las células y a sacar los productos de desecho de éstas.
Los niveles de potasio en el cuerpo están controlados principalmente por la hormona aldosterona.

Los medicamentos que pueden aumentar las mediciones de potasio abarcan:
Ácido aminocaproico
Medicamentos antineoplásicos
Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA)
Ciertos diuréticos
Epinefrina
Heparina
Histamina
Isoniazida
Manitol
Succinilcolina

Los medicamentos que pueden disminuir las mediciones de potasio abarcan:

Acetazolamida
Ácido aminosalicílico
Amfotericina B
Carbenicilina
Cisplatino
Ciertos diuréticos
Insulina
Laxantes
Penicilina G
Fenotiazinas
Salicilatos
Sulfonato de poliestireno sódico

El Potasio en el agua de mar:
En 1884 se determinaron halógenos, sulfatos, cloruros, carbonatos de sodio, magnesio, calcio y potasio. Y se descubrió que estas sales se encontraban en cantidades más o menos constantes. De potasio se encuentran 1 800 000 toneladas por milla3 de agua de mar.

El sexto elemento en abundancia es el potasio, que tiene su relación constante con el cloro. En las zonas litorales la cantidad de potasio puede modificarse al ser asimilado por los vegetales marinos que tapizan el fondo costero. En la cantidad de potasio también intervienen otros factores como: aportes de agua dulce, presencia en el agua del mar de sustancia orgánica en descomposición llamada detritus y formación de compuestos arcillosos.

Bibliografía

http://www.webelements.com/potassium/

http://environmentalchemistry.com/yogi/periodic/K.html

Imagen de Jose Manuel Fidalgo Gomez

http://proyectosquimicos-subter.blogspot.com/